Los antecedentes del Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria se remontan casi al mismo inicio de su historia. La capital grancanaria, fundada un 24 de junio de 1478, pronto destacó por su capacidad para aglutinar culturas, con la presencia de pobladores de diversa procedencia. Así, ya en el siglo XVI, distintas historias aluden a la residencia de italianos en la ciudad, y a su afición a los  bailes de máscaras.

La primera referencia directa al Carnaval se localiza en 1574, con el baile de máscaras y disfraces celebrado en la casa del canónigo Pedro León, y con motivo del matrimonio de Matías Cairasco. En esta época distintas fuentes también aluden a las  tertulias que la familia Cairasco (a la que perteneció el poeta Bartolomé Cairasco de Figueroa) dedicaba al Apolo Délfico en el jardín de su casa.

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